Reisebyrå: Venus

Venus, sett av Venus Express-sonden. © ESA
En nabo til jorden, av samme størrelse, tilgjengelig innen få måneders reise? Du finner henne lett på nattehimmelen, det er selvfølgelig Venus!
Men gjør ingen feil: på stedet er det helvete.

Nærfetter

Siden det er det mest synlige objektet på nattehimmelen etter Månen, kan det sies at mennesker har observert Venus i titusenvis av år. Den får til og med sitt gamle navn "Star of the Shepherd", selv om den er teknisk ukorrekt … Venus er den nest nærmeste planeten til solen, som den kretser rundt 108 millioner kilometer unna. I likhet med sin lille fetter Merkur har hun ingen måne, og deler faktisk flere egenskaper med jorden. En diameter veldig nær den sistnevnte (12 103 km), en masse som også nærmer seg den, tilstedeværelsen av en atmosfære, vulkanisme og til og med forhold som kanskje var gunstige for livet, der noen få milliarder år gammel.Så hvorfor så få bestillinger for turer til Venus?
Venus og skyene, sett av Pioneer Venus Explorer. © NASA

Highway to Hell

Det er et populært ordtak at "kvinner er fra Venus" … I så fall er det lett å se hvorfor de dro. For det første er det atmosfæren. Dette er spesielt tett og mer enn 96% består av CO2. Det er også vind som blåser i over 300 km / t (opptil 700 km / t i omtrent 55 km høyde), skyer med dråper svovelsyre og trykk på bakkenivå som når … 92 bar (dvs. tilsvarer trykket som utøves på en dybde på 910 meter på jorden)!
Hvis du fortsatt nøler, må du vite at Venus også tilbyr de høyeste gjennomsnittstemperaturene i solsystemet (unntatt solen) med i gjennomsnitt 467 ° C i skyggen. Klart de mest forferdelige forholdene mulig. Landskapene er monokrome graderinger mellom gult og oransje, og planeten opplever venusskjelv, utbrudd eller begge deler, selv om det ikke er noen platetektonikk og selv om det ikke strømmer av lava har ennå ikke blitt observert - noe som ellers vil utfylle postkortet.

Vi sikter mot Venus, men …

Tenk deg det samme at til tross for disse ekstreme egenskapene, har utforskningen av Venus, på grunn av sin nærhet til jorden, gjort store fremskritt i 60 år med romopplevelser. Det første oppdraget til Venus tok av fra Sovjetunionen før Yuri Gagarin! Dessverre var det en av de mange feilene i tiden.
Det var faktisk ikke før 14. desember 1962 at den amerikanske sonden Mariner-2 fløy over Venus, noen titusenvis av kilometer fra overflaten, og klarte dermed å måle temperaturen i atmosfæren. Det må imidlertid innrømmes at Sovjet ikke manglet besluttsomhet. Etter 12 påfølgende feil (inkludert oppdrag som nesten lyktes), var Venera 4-sonden den første som overførte data gjennom Venus 'atmosfære.
En av de mest nøyaktige radaravlesningene av overflaten til Venus, av Magellan-bane. © NASA

Kommunistisk planet

I mer enn 20 år da, og frem til Sovjetunionens fall, var Venus en formidabel lekeplass for sovjetisk romteknologi, som skrev sine adelsbrev der (uten å lykkes på Mars). I 1973 ble Venera 8-sonden den aller første landeren som landet og overførte data fra bakken til en annen planet, Venus. I oktober 1975, en annen førstegang for Sovjetunionen, som blir den første til å fotografere overflaten av Venus med Venera 9 og 10 (amerikanerne ankommer først seks måneder senere for å lykkes med å lande på overflaten av Mars).
Suksessen til Venera-oppdragene vil vare til begynnelsen av 80-tallet, med de eksepsjonelle panoramaene av den tørre overflaten av Venus, og en sann samling av andre data som er mindre populære blant allmennheten. Men å lande i helvete er en tilgivende øvelse: Til tross for deres størrelse og bunnsolide design, vil Venera-sonder ikke tåle mer enn en og en halv time på overflaten.
Overflaten til Venus sett av Venera 13-sonden

Kosmopolitiske oppdrag

Mellom 1990 og 1994 piloterte NASA Magellan-sonden, som oppnådde en fullstendig kartlegging av planeten takket være sin høyoppløselige radar, og leverte bilder uten sidestykke i dag. Mer nylig har andre oppdrag fokusert på atmosfæren i Venus (Venus Express, ESA) og til og med spesielt skyene og vindstrømmene (Akatsuki, JAXA, den eneste sonden som fremdeles er aktiv i bane i dag).
Hvis det ikke blir unngått av forskere som regelmessig ber om nye oppdrag for å studere Venus, har ikke beslutningstakere samme tiltrekning for Venus som for fetteren Mars. Vi må imidlertid forvente nye funn i det kommende tiåret: Flere oppdrag er i ferd med å kartlegge overflaten med ny presisjon, krysse atmosfæren, få små roboter til å overleve i flere timer på bakken eller til og med futuristisk luksus. , send luftskip for langdistanseoppdrag i den øvre atmosfæren.
Kunstnerens inntrykk av et robotkonsept på Venus-overflaten. © NASA / JPL-Caltech turistnotater

:
- Reise 8/10: Så lenge du drar når Venus er nær Jorden, varer reisen bare fire måneder, noe som langt fra er ubehagelig. Tenk deg at dette til og med ble alvorlig vurdert på 70-tallet (oversikt, kom tilbake i skritt).
- Landskap 3/10 : Til tross for noen kløfter og fjell (noen topper over 5000 m i Beta Regio), er det mange sletter, og i alle fall ser vi ikke mye. Det hadde kanskje vært pent, men det var før.
- Habitability 1/10 : Bakken er solid. Dette er omtrent den eneste positive egenskapen. Alt annet prøver å drepe deg hele tiden.